Английские пословицы и их аналоги: от поваров до чертей в омуте

Попытки перевести культуру через Google Translate — не всегда удачные. Кажется, что вы делаете все правильно, используете правильные слова… пока иностранец-собеседник выглядит все более озадаченно. 

Каждый язык — это огромный архив образов. В родном языке мы краснеем как раки, когда нам стыдно, а англичанин становится красным, как свекла (red as a beetroot). Когда мы пытаемся «перетащить» свои привычные образы в английский — возникает тот же сюрреалистический эффект, благодаря которому и рождаются мемы о трудностях перевода. Сегодня разберемся, почему наши попытки буквально перевести поговорки и пословицы часто терпят фиаско, и как английские пословицы стали именно такими, какими мы их знаем.

Содержание

1. Идиома или пословица?
2. Пословицы-близнецы: когда два языка думают одинаково
3. Английские пословицы, которые сломают ваш переводчик
4. За кулисами: что стоит за известными английскими пословицами
5. Ловушки дословного перевода

Узнай свой уровень английского сейчас

ПРОЙТИ ТЕСТ ОНЛАЙН

Идиома или пословица?

Прежде чем мы перейдем к перечню и советам, важно понять, чем отличается идиома от пословицы.

Провести эту границу можно по следующим критериям: реакция в моменте VS постоянная величина.

Говоря break a leg (идиома) — вы желаете кому-то удачи. Здесь нет морали или логики (вы не хотите, чтобы человек действительно сломал ногу, правда?) — это просто яркая метафора.

А вот когда говорите пословицу when in Rome, do as the Romans do — в чужой монастырь со своим уставом не ходят (или С волками жить — по-волчьи выть) — то высказываете законченное мнение с назидательным подтекстом.

Выражение under the weather (идиома) описывает ваше физическое состояние (в данном случае, недомогание) — интересная замена слова sick. Но honesty is the best policy (пословица) — это не описание вашего состояния, а нравственный ориентир, совет, как следует вести себя в обществе.

Словом, пословица — это всегда полноценные предложения, этакие мини-конспекты опыта большой группы людей. Именно о них мы и поговорим дальше.

Пословицы-близнецы: когда два языка думают одинаково

Не все пословицы нуждаются в культурном переводе. Часть из них — настоящие близнецы: одинаковая логика, схожие образы, почти идентичное звучание. Это не случайность, ведь за ними стоит общий человеческий опыт, не зависящий от языка или географии.

* Помните don't push the horses от Усика? Александр доказал, что с таким переводом тебя поймут и даже сделают мем, хотя формально он не совсем неправильный. В зависимости от ситуации есть несколько вариантов:

• Hold your horses — ближайший дословный эквивалент, что означает притормозить или не спешить.
• Slow your roll — современный молодежный вариант. Означает: сбавь обороты или не торопи события. Прекрасно звучит в неформальном разговоре.
• Take it easy / Take your time — более мягкие и более универсальные. Подходят, когда хочется сказать человеку не спешить и делать в своем темпе без лишнего напора.

Английские пословицы, которые сломают ваш переводчик

А вот где становится интереснее, поскольку некоторые пословицы передают то же содержание, но через совершенно разные образы. Англичанин говорит о коте в рукавицах, мы же — о саночках. Англичанин говорит о летающих свиньях, в нашей культуре речь идет о свистящем раке. Картинки действительно разные, но мудрость одинакова.

За кулисами: что стоит за известными английскими пословицами

Мы уже разобрались что пословицы — это не просто красивые слова. Но откуда они взялись? За каждым стоит конкретная история: иногда смешная, иногда неожиданная, но всегда интересная.

1. Don't look a gift horse in the mouth — «дареному коню в зубы не смотрят»

Эта пословица абсолютно идентична во многих языках, и причина тому — прагматизм предков. Возраст лошади наиболее точно определяли именно по состоянию зубов: чем они длиннее и более стертые, тем старше животное. Проверять зубы лошади, которую вам только что подарили, считалось верхом неблагодарности — вы будто пытаетесь оценить «рыночную стоимость» щедрого жеста вместо того, чтобы просто поблагодарить.

2. A bird in the hand is worth two in the bush — лучше синица в руках, чем журавль в небе

Выражение уходит корнями в средневековую охоту. Представьте сокольника, для которого уже сидящий у него на руке сокол — это реальный инструмент для выживания. Птицы, сидящие где-то в кустах, могут быть вдвое больше или лучше, но они все еще на свободе. Английское «in the bush» напоминает нам о риске остаться ни с чем, если погнаться за призрачной выгодой.

3. When in Rome, do as the Romans do — «в чужой монастырь со своим уставом не ходят»

В IV веке святой Августин приехал в Милан и заметил, что тамошняя церковь не постится по субботам, хотя в Риме это было обязательно. Он обратился за советом к святому Амвросию, на что тот ответил: «Когда я в Риме — пощусь по субботам; когда я здесь — не пощусь». Так и родилась эта мудрость о религиозной и культурной интеграции.

4. Don't count your chickens before they hatch — «цыплят по осени считают»

Это классическое фермерское наблюдение, впервые зафиксированное в поэзии Томаса Тассера еще в 1557 году. Каждый крестьянин знал, что не из каждого яйца вылупляется живой цыпленок. Так что считать будущую прибыль по количеству отложенных яиц было признаком неопытности и чрезмерного оптимизма.

5. The grass is always greener on the side of the fence — «хорошо там, где нас нет», или «у соседа трава зеленее»

Как в нашей, так и в англоязычной культуре этот образ родился благодаря обычному наблюдению за скотом. Коровы на пастбище часто пытаются продвинуть голову сквозь изгородь, считая чужую траву вкуснее имеющих под ногами, а забор — за препятствие, побуждающее тянуться вперед.

6. All that glitters is not gold — «не все то золото, что блестит»

Фраза стала крылатой благодаря «Венецианскому купцу» Шекспира, хотя подобные выражения, конечно, существовали и до него. В эпоху захвата алхимией и частых подделок драгоценных металлов это было достаточно буквальной оговоркой: существовало множество сплавов, сверкающих ярче золота, но не имевших с ним ничего общего.

7. The apple never falls far from the tree — «яблоко от яблони далеко не падает»

Логика здесь проста: куда еще упадет созревший плод, как не под самую ветку? Интересно, что в английский язык это выражение попало только в XIX веке, когда философ Ральф Эмерсон позаимствовал его из немецкого.

8. Better late than never — «лучше поздно, чем никогда»

Это выражение пришло к нам из античности. Древнеримский историк Тит Ливий употребил его (potius sero quam numquam ), когда описывал запоздалое, но важное предназначение нового полководца. Оттуда выражение и пошло гулять по миру, как ответ на все прогоревшие дедлайны.

9. Curiosity killed the cat — «любопытной Варваре на базаре нос оторвали»

Первоначально пословица звучала как Care killed the cat, где care означало «заботу» или «тревогу». Считалось, что кошки — существа очень уязвимы к стрессу. Со временем слово сменилось на curiosity. Кошек считали существами с девятью жизнями, так что если даже такое живучее животное погибло из-за любопытства, то человеку точно стоит быть осторожнее.

10. Still waters run deep — «в тихом омуте черти водятся» 

В англоязычной культуре это долгое время был скорее комплимент — намек на то, что за спокойным поведением скрывается глубокий ум. А вот в нашей культуре эта пословица приобрела более мифического флера и предостерегающего звучания.

Ловушки дословного перевода

Когда мы видим новую английскую пословицу, наш мозг автоматически запускает процесс «сопоставления файлов». Мы ищем в памяти аналог, и если не находим идентичной картинки, начинаем переводить слово в слово. Это и есть главная ловушка.

Так происходит через разные культурные коды.

1. География и обиход. К примеру, Британия — островное государство с влажным климатом и богатой морской и фермерской историей. Именно поэтому у них так много изречений о море, птицах и домашних животных. Наши народные мудрости часто больше ориентированы на земледелие, степь и казацкую вольницу. Там, где у англичанина — pudding, у нас — паляница.

2. Фальшивые друзья переводчика. Иногда образы кажутся схожими, но несут разное содержание. Дословный перевод — это попытка дублировать форму, игнорируя контекст. Когда мы пытаемся перевести наше «заруби себе на носу» на английский язык, то создаем для иностранца абсурдную картинку, где кто-то гоняется с топором за человеком чтобы поставить ему метку на носу.

3. Эмоциональная окраска. Одна и та же пословица в разных языках может иметь разную «температуру». Некоторые английские изречения звучат сдержанно и сухо, в то время как наши аналоги — ярко, эмоционально и порой даже иронично.

Например, английское too many cooks spoil the broth (дословно «слишком много поваров портят бульон») и наше «где семь нянек, там ребенок без глаза» имеют практически одинаковое значение: коллективное вовлечение в одно дело часто ломает ответственность и портит конечный результат. Впрочем, они отличаются по интенсивности негативной коннотации — английское выражение звучит более бытово, в то время как наше сгущает краски.

Чтобы не попасть в подобную ловушку, учите пословицу как готовые блоки. Не пытайтесь переводить их слово в слово. Воспринимайте a bird in the hand… как одну нераздельную фразу, равную нашей синице в руках. И, конечно же, лучше такие языковые конструкции усваиваются при потреблении англоязычного контента и живого общения.

Чем больше вы говорите по-английски, тем естественнее они появляются в нужный момент сами. Если хотите приблизиться к этому уровню — начните с пробного урока в Green Forest. Там как раз о том, как говорить естественно, метко и без механического перевода в голове.