Modal Verbs of Ability: як говорити про свої навички англійською

Модальні дієслова (modal verbs) — це маленькі, але надзвичайно потужні слова, які допомагають виражати можливість, дозвіл, необхідність або ймовірність дії. У цій статті ми зосередимося на modal verbs of ability — тобто на тому, як сказати, що ви можете, могли або зможете зробити. Ну, або ж навпаки — ми ж не все на світі вміємо. Але точно можемо навчитись!

Зміст

1. Modal verbs of ability: що це і навіщо вони потрібні?
2. Основні modal verbs of ability: can, could, be able to
     2.1. Can — здібність зараз або загальна здатність
     2.2. Could — здібність у минулому або ввічливі прохання
     2.3. Be able to — універсальний варіант для будь-якого часу
3. Використання modal verbs of ability у різних часових формах
4. Вправи на закріплення
5. Поширені запитання (FAQs)

Modal verbs of ability: що це і навіщо вони потрібні?

Modal verbs of ability — це модальні дієслова здатності, які ми використовуємо, щоб говорити про здібності або можливості людини. Іншими словами, вони допомагають сказати, що хтось може зробити щось фізично або ментально, або не може цього зробити. Наприклад:

• I can swim. — Я вмію плавати.
• She could read when she was four. — Вона вміла читати, коли їй було чотири.
• We will be able to travel next year. — Ми зможемо подорожувати наступного року.

Основні modal verbs of ability: can, could, be able to

Коли ми говоримо про здатність виконати дію (фізично, розумово або ситуативно), ми найчастіше використовуємо три основні варіанти: can, could та be able to. Але кожен із них має свої нюанси. Розберемося!

Can — здатність у теперішньому або загальна здатність

Can використовується, коли ми говоримо про вміння або можливість зробити щось зараз, або про загальні здібності, які маємо. 

• I can speak English. — Я можу говорити англійською.
• She can drive a car. — Вона вміє водити авто.
• Birds can fly. — Птахи можуть літати.
• I can’t come tomorrow. — Я не можу прийти завтра.

Зверніть увагу: ми використовуємо can для можливості у майбутньому, проте граматично правильно вживати цю форму лише в теперішньому часі. Якщо ви хочете сказати про можливість у формі минулого часу — обирайте could, а у формі майбутнього — be able to.

Can також можна використовувати, щоб попросити про щось (але це менш формально, ніж could):

• Can you help me? — Ти можеш мені допомогти? (звичайне прохання)
• Could you help me? — Ти міг би мені допомогти? (ввічливіше, більш формально)

Could — здібність у минулому або ввічливі прохання

Could зазвичай вказує на те, що хтось мав певну здатність чи можливість у минулому. Ми вже згадували про ввічливі прохання, але це ще не все. Could також використовується для гіпотетичних ситуацій, які могли б виникнути в теперішньому чи майбутньому. Перейдемо до прикладів:

Загальні здібності в минулому:

• I could read when I was four. — Я міг читати, коли мені було чотири.
• She could play the piano very well as a child. — Вона добре грала на піаніно в дитинстві.
• We could understand him, even though his accent was strong. — Ми могли його зрозуміти, хоча в нього був сильний акцент.

Ввічливі прохання:

• Could you pass me the salt? — Ти міг би передати мені сіль?
• Could I borrow your phone? — Можна мені позичити твій телефон?

Гіпотетичні ситуації:

• We could go to the beach tomorrow, if the weather is nice. — Ми могли б піти на пляж завтра, якщо буде гарна погода.
• He could be the one who took the keys. — Це саме він міг взяти ключі.

Виняток: якщо ви говорите про одну конкретну ситуацію в минулому, у якій щось вдалося зробити, краще використовуйте was/were able to або managed to, а не could.

✗ I could fix the printer yesterday (вказує на загальну здатність, не на конкретну дію).
✓ I was able to fix the printer yesterday. — Я зміг полагодити принтер учора.

Закріпимо в таблиці:

У запереченні всі три варіанти означають одне й те саме — дія не відбулася.

Be able to — універсальний варіант для будь-якого часу

На відміну від can і could, які мають обмеження за часом, be able to — це гнучка конструкція, яку можна використовувати в теперішньому, минулому, майбутньому часах та навіть у складних граматичних структурах.

Теперішній час:

• I am able to understand most of the movie without subtitles. — Я можу зрозуміти більшість фільму без субтитрів.

Минулий час:

• She was able to solve the problem quickly. — Вона змогла швидко вирішити проблему.
• They weren’t able to come to the party. — Вони не змогли прийти на вечірку.

Майбутній час:

• You will be able to join the class next week. — Ти зможеш приєднатися до заняття наступного тижня.
• I won’t be able to attend the meeting tomorrow. — Я не зможу бути на зустрічі завтра.

Інші часи:

• I’ve never been able to sing in tune. — Я ніколи не міг співати правильно.
• By the time you arrive, we will have been able to set everything up. — До твого приїзду ми вже зможемо все підготувати.

Цікаво знати: be able to іноді виглядає більш формально, ніж can. Також be able to — найкращий вибір, якщо потрібно використовувати інші дієслова (наприклад, модальні might, should be able to):

• She might be able to help us later. — Вона, можливо, зможе нам допомогти пізніше.

Як узгоджувати be able to в часах — подивимось у таблиці:

Порівняльна шпаргалка використання modals of ability — can, could, be able to:

Використання modal verbs of ability у різних часових формах

Давайте порівняємо, як змінюється вираження здатності залежно від часу:

Modal verbs of ability — це ключ до вираження того, що ви можете (або не можете) зробити. Вивчивши слова can, could та be able to, ви матимете можливість легко говорити про свої навички у будь-якому часі. А з практикою — ще й без помилок.

Вправи на закріплення

Виконайте ці прості вправи, щоб закріпити знання про modals of ability

Завдання 1. Оберіть правильний варіант:

Завдання 2. Заповніть пропуски, обравши правильне модальне дієслово — can, could або be able to:

Поширені запитання (FAQs)

1. Чи можна використовувати can у минулому?

Ні, у більшості випадків у минулому використовується could. Але якщо йдеться про щось конкретне, що вдалося зробити в минулому, краще використовувати was/were able to. Наприклад:

• I was able to fix the car yesterday. — Я зумів полагодити машину вчора (успішна дія в конкретній ситуації).

2. Чи можна сказати will can?

Ні. Для вираження майбутньої здатності використовується конструкція will be able to, бо can не має форми майбутнього часу.

3. У чому різниця між could і was able to в минулому?

Є суттєва різниця:

• could вживається для загальних здібностей у минулому;
• was able to — для конкретних ситуацій, коли щось вдалося зробити.

Приклади:

• I could swim when I was a kid. — Я вмів плавати, коли був дитиною.
• I was able to swim across the river yesterday. — Я зміг переплисти річку вчора. 

Але можна використовувати couldn’t в негативних реченнях про конкретні ситуації в минулому:

• I couldn’t go swimming yesterday. — Я не зміг піти плавати вчора.

4. Чи можна сказати I couldn’t do it, якщо це одна конкретна ситуація в минулому?

Так, можна, у запереченні couldn’t і wasn’t able to означають одне й те саме — дія не відбулася:

• She couldn’t open the door. = She wasn’t able to open the door. — Вона не змогла відчинити двері.